«Он был неприхотливым, не вредничал, не говорил, например, что это надену, а вот это нет. Помните, как мы в 90-е годы жили? Это сейчас в магазинах много красивой одежды и большой выбор продуктов. А раньше как было? Деньги есть, а полки в магазинах пустые. Женя с малых лет помогал по хозяйству. Я зоотехником на ферме работала, и муж там же. Мы очень рано на работу уезжали. Так вот сын уже в пять лет и у коров стайки чистил, и щепки для печи собирал», – вспоминает мама Валентина Кожуховская.

В 2006 году Евгений окончил Чернышевское профессиональное железнодорожное училище №20, а спустя некоторое время был призван в российскую армию. Службу по призыву проходил в составе Озёрской дивизии ВВ МВД РФ, где зарекомендовал себя как ответственный, добросовестный и грамотный военнослужащий, обладающий лидерскими качествами.

Армия увлекла молодого Героя. Евгений Эпов подписал контракт и продолжил служить в составе 23-го отряда специального назначения «Оберег» ВВ МВД РФ, в разное время являясь пулемётчиком, огнемётчиком, помощником гранатомётчика, командиром штурмового отделения.

«У меня не было в мыслях отговаривать его от срочной службы. А вот когда на контракт решил остаться, была, конечно, против. Говорила, оставайся дома, на работу устроишься. Но, не отговорила, нравилось ему в армии, не хотел в деревню возвращаться», - из воспоминаний мамы Валентины Кожуховской.

Валентина Ивановна была против и его дальнейших командировок в «горячие точки», однако переубедить сына не смогла. В своих письмах Евгений всегда успокаивал родных и ни на что не жаловался.

В октябре 2009 года Евгений Эпов получил право ношения крапового берета - форменного головного убора, который является высшей формой отличия военнослужащих подразделений спецназа.

«Домой очень хотелось. Если бы я не сдал, то у меня не было бы тех нашивок, которые сейчас на мне. А домой хотелось приехать в берете, в этой форме, которая на мне. Конечно, было страшно. Но ночью успокаиваешь себя мысленно. Домой, мама ждёт. В основном, мама и всё... Всё хорошо, ни о чём не жалею», - рассказывал Евгений в интервью «ГТРК Чита».

В Северо-Кавказском регионе в это время шли тяжёлые столкновения с боевиками, поэтому Евгений несколько раз выезжал в командировки.

Последняя поездка состоялась в ноябре 2011 года. Незадолго до этого Евгению Эпову было присвоено звание сержанта. Также военнослужащий получил квартиру, в которой проживал со своей невестой. Однако бросить своих товарищей Герой не захотел.

27 января 2012 года сержант Евгений Эпов в составе группы бойцов 23-го отряда специального назначения «Оберег» участвовал в поиске и уничтожении бандитов на территории Дагестана. В лесном массиве возле села Черняевка военнослужащими, а также оперативниками ФСБ была обнаружена база боевиков. Необходимо было вступать в бой.

Оценив ситуацию, сержант рассредоточил личный состав по огневым позициям, после чего по противнику был открыт огонь. Враг с помощью ручных гранат попытался пробить себе "коридор" и вырваться из окружения, однако ничего не получалось.

Между тем появились первые потери и среди бойцов спецназа. Осколками были ранены несколько военнослужащих, и сержант бросился к ним на помощь. Он приказал вытащить их из-под огня, а сам продолжил прикрывать эвакуацию огнём из своего оружия.

Однако в этот момент Герой увидел, что рядом с ранеными был брошены две вражеских гранаты. Первая вреда бойцам не причинила, однако вторая легла совсем близко к ним. Оставались считанные секунды до взрыва, из-за которого оборвутся жизни сразу нескольких человек.

Понимая это, Евгений закричал: «Граната!», а затем накрыл её собой...

Имя отважного командира навечно занесено в списки личного состава 23-го отряда спецназа «Оберег» ВВ МВД РФ, установлены мемориальные доски и стелы в образовательных учреждениях, в которых учился Евгений.

Помимо этого в Чите, а также в родном селе Героя проходят памятные мероприятия, где каждый год вспоминают о добром, отзывчивом человеке и отважном бойце. О 23-летнем Евгении Эпове.

Близкие Евгения рассказывают, что не было человека, который бы не пришёл проводить его в последний путь. Принимая чужую боль за свою, забайкальцы проявляют лучшие качества – сострадание, сочувствие. Это и есть любовь к Родине, к своему народу.

Пресс-служба правительства Забайкалья,

Телефон для СМИ: 8 (3022) 23-37-49, e-mail: pressazk@mail.ru