История российских ледоколов началась в конце XIX века. Первым российским ледоколом стал «Ермак», спущенный на воду в 1898 году. Это было первое в мире судно арктического класса, способное форсировать тяжелые льды. Уже в первые годы эксплуатации «Ермак» доказал свою уникальность. Как отмечалось в докладе Императорского Русского технического общества в 1899 году, «Ледокол «Ермак» успешно преодолел льды Финского залива и подтвердил свою способность работать в тяжелых арктических условиях, что открывает перспективы для торгового судоходства на Севере». Его мощный корпус и наклонный форштевень позволили ему проникать в самые труднодоступные арктические регионы.

В начале XX века к «Ермаку» присоединились ледокольные пароходы «Таймыр» и «Вайгач», специально построенные для гидрографической экспедиции по изучению Северного морского пути. Как отмечает Н.А. Кузнецов в книге «Ледоколы России» (2003), «Таймыр» и «Вайгач» были специально построены для ледового плавания. Их корпуса усиливались ледовым поясом, а мощность машин позволяла преодолевать нетолстые льды. Однако они не были полноценными ледоколами и в тяжелых условиях зависели от помощи более мощных судов». Эта характеристика подчеркивает важность «Ермака» как первого настоящего ледокола и показывает, что даже специализированные суда того времени имели ограниченные возможности. Тем не менее, именно «Таймыр» и «Вайгач» в 1910–1915 годах заложили основу для картографирования и освоения СМП.

Следующим революционным скачком стала атомная эра. В 1959 году на воду был спущен первый в мире атомный ледокол «Ленин». Этот символ Северного морского пути для нескольких поколений имел водоизмещение 17 810 тонн и длину 134 метра. Главное его преимущество — атомная силовая установка — давала практически неограниченный запас хода, не зависящий от доставки топлива, что было критически важно для длительных ледовых операций в отдаленных районах. С навигации 1960 года «Ленин» начал работать в Арктике, осуществляя проводку судов на самых тяжелых участках СМП. Для академика А.П. Александрова, одного из создателей его реактора, успех был ожидаем: «Ленин» доказал, что атомная энергия может быть безопасной и эффективной даже в суровых условиях Арктики. Это была революция в судостроении». Действительно, «Ленин» стал воплощением этой революции, открыв эпоху атомных ледоколов.

На смену «Ленину» пришли еще более мощные ледоколы проекта «Арктика». В 1972 году вступил в строй «Арктика», который в 1977 году впервые в истории достиг Северного полюса в надводном положении. За ним последовали «Сибирь», «Россия» и «Ямал». Эти гиганты, длиной около 150 метров и водоизмещением до 23 445 тонн, оснащенные двумя ядерными реакторами, стали основой флота, обеспечивающего круглогодичную навигацию на западном участке Арктики. Продолжением этой линейки стали современные универсальные ледоколы проекта 22220 — «Арктика», «Сибирь» и «Урал» — длиной почти 174 метра, созданные для проводки крупнотоннажных судов в том числе в устья сибирских рек.

Эти стальные гиганты продолжают оставаться главными покорителями Арктики, прокладывая путь для развития северных территорий. Разрушая тяжелые полярные льды, они стали надежным звеном, скрепляющим огромную страну. А еще в 1899 году в докладе Императорского Русского технического общества было предсказано, что именно они откроют «перспективы для торгового судоходства на Севере» — и это пророчество сбылось спустя столетие.

Напомним, в этом году отмечается важное историческое событие — 500 лет с момента начала освоения Северного морского пути. Это произошло в далёком 1525 году, когда русский дипломат Дмитрий Герасимов впервые заговорил о возможности пройти северным маршрутом вокруг Евразии. Но особое значение эта дата получила благодаря инициативе Президента России Владимира Путина, который подписал указ о её официальном праздновании в 2025 году.

Пресс-служба правительства Zабайкалья,

Телефон для СМИ: 8 (3022) 23-37-49, e-mail: pressazk@mail.ru